The Ascension es el octavo álbum de estudio de Sufjan Stevens, sucesor de Carrie & Lowell de 2015. Para este nuevo álbum Sufjan estuvo muchísimo más involucrado en su creación, él fue el encargado de la escritura del disco, tanto como de la producción e incluso del arte del mismo.
La creación de este nuevo álbum dio inicio en un momento crucial de Sufjan, él estaba pensando en mudarse de Nueva York, lugar donde dio a luz sus mas recientes trabajos. Acerca de estas liricas dijo lo siguiente: 'Estas canciones son muy coloquiales, hay muchos eslóganes, muchos clichés. Se basan en afirmaciones, comparativos y declarativos, tópicos'.
Además de esto, el sencillo America contiene alguna critica hacia el momento que esta pasando su país con el actual presidente. En propias palabras de Sufjan, esto significa la canción: 'Decidí tomar esa canción y volver a trabajarla y volver a grabarla, y adoptar el tono expositivo. Es algo sermoneador y un poco malicioso, cínico y mezquino. Finalmente me di licencia para hablar así en música. Realmente no había hecho mucho antes'.
Finalmente, él concluyó diciendo lo siguiente: 'Algunos de los temas son bastante pesados y ciertamente se expresan muchas críticas y agonía, pero no creo que hubiera podido escribir sobre estas cosas si no hubiera sentido confianza, esperanza y fe en que las cosas podrían mejorar'.
Creo que casi todos sabemos que Sufjan tiene dos maneras muy interesantes de hacer música: la electronica y el folk/country. La última vez que estrenó un álbum había entregado un disco lleno de este indie folk cargando con mucha nostalgia, logrando el reconocimiento de varios medios, alabando este disco y catalogándolo como uno de los mejores trabajos estrenados en 2015.
Carrie & Lowell significó para mi el disco con el que me acerque a el mundo musical de Sufjan Stevens. Desde esa primera vez que lo escuche y hasta la fecha, me convertí en un fanático de su música, por lo que desde el momento que estrenó el primer sencillo America y se anunció el disco, estuve lleno de expectativas con respecto a The Ascension, siendo uno de los discos que más esperaba de esta segunda parte del año.
Este disco me recuerda a ese Sufjan que estrenó Aporia y The Greatest Gift, ya que The Ascension también sigue esa marca electrónica, que incluso han llegado a mencionar que Stevens llegó a rozar el Artpop con este álbum. Desde el primer track el disco marca la línea que seguirá a lo largo de sus quince cortes, pero esto no es del todo positivo, puesto que lastimosamente, a mi parecer, no hay grandes variaciones entre las canciones, por lo que desde la primera canción te das una idea de todo lo que vas a escuchar.
Make Me An Offer I Cannot Refuse creo que es una de las canciones más cuidadas dentro de este compendio, puesto que tiene todo un desarrollo en el cual puedes apreciar demasiados altibajos que te mantienen entretenido. Recuerdo que la primera vez que la escuche, como ya era un poco tarde, estaba casi apunto de rendirme ante el sueño, pero la impresión que me causo esta canción hizo que me despabilara inmediatamente.
Piezas como Make Me An Offer I Cannot Refuse hay pocas en este disco, pues la mayoría de las canciones se orientan a un línea de mantenerse low todo el tiempo, que no es que este mal, pero creo que al tener una gran saturación de ese tipo de canciones, y al ser un disco tan largo, puede que pasen desapercibidas muchas de estas.
De este tipo de tracks que siguen una línea constante puedo destacar Run Away With Me, en la cual te envuelve de nostalgia pura, recordando a otros de sus trabajos. Esta, al estar justo al principio del disco, es la que más me quedó en la cabeza, aunque creo que si hubiera estado ubicada en otro lugar del disco no la hubiera recordado tan fácilmente.
Videogame y Sugar (al menos en su versión reducida) son esa parte de The Ascension con la que inmediatamente logras conectar, y es de lo más comercial que tiene este disco, no es de sorprender que estas fueran los principales sencillos para promocionarlo, pero considero que si algún escucha casual llega a estas canciones y decide escuchar todo The Ascension podría desilusionarse al darse cuenta que no hay más tracks como estas.
Me duele admitirlo, pero, desde mi punto de vista, este álbum cuenta con varias canciones que no logran destacar del todo, un ejemplo seria Die Happy, Ursa Major o Gilgamesh. Para mi, estas canciones no terminaron de desarrollarse del todo, en especial Gilgamesh, que parece que en algún punto de su duración podría dar un cambio al estilo de America o Make Me An Offer I Cannot Refuse, pero no, no pasa absolutamente nada con ella.
No voy a decir que The Ascension es algo que yo no esperaba de Sufjan Stevens, porque hay varias canciones que cumplen con creces lo que yo esperada de este artista, al cual considero como uno de los grandes genios musicales actuales, pero es cierto que esperaba un poco más de este álbum, un tanto porque Carrie & Lowell es uno de mis discos favoritos, y otro poco por los adelantos que fue sacando para promocionar el álbum.
En este caso creo que las expectativas me jugaron en contra, y esto hizo que no pudiera disfrutar del todo este nuevo disco. Espero que, conforme pase el tiempo, logre hacer click con más tracks y esto haga que vea de una diferente manera a The Ascension.
Aún sigo creyendo que Sufjan Stevens es un gran exponente musical con un talento increíble y que este disco esta hecho de una manera muy cuidada, desde sus liricas hasta su producción, pero simplemente, en estos momentos de mi vida, no es un disco que me haya fascinado del todo, y mucho menos considero que sea de lo mejor que Sufjan ha sacado en toda su carrera (que ya de por si esta repleta de muchos materiales discográficos).
Calificación final: 80/100
Favs Tracks: Videogame, Sugar, Make Me An Offer I Cannot Refuse, America, Run Away With Me, Landslide.
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